Saudi Arabien

Ein geheimnisvolles Land, das bis vor kurzem touristisch nicht bereisbar war. Saudi Arabien ist nicht nur die Wiege des Islam, auch ihre heiligste Stadt – Mekka – befindet sich hier.
Saudi Arabien ist ein schönes und interessantes, wenn auch komplexes Land, das seine wichtige Rolle in der Welt auch in Zukunft behaupten wird.

Die Hauptstadt besticht durch ihre einmalige Sykline und die moderne Architektur. Zahlreiche Cafés und Einkaufsmöglichkeiten. Sie finden sowohl den traditionellen Souk (Markt), wie auch riesige Shopping Center.

Jeddah ist die wichtigste Hafenstadt Saudi-Arabiens. Sie liegt am Roten Meer im Westen von Mekka und ist deshalb einer der Hauptstartorte für muslimische Pilger. 2014 wurde das historische Zentrum in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Die restliche Stadt ist durchaus modern und internationale Einflüsse sind zu spüren. In Bau ist derzeit der Jeddah Tower, der mit 1007m den Burj Khalifa in Dubai als höchstes Gebäude der Welt ablösen wird.

Al Ula ist eine Oase im Nordwesten von Saudi-Arabien. Sie entspricht der biblischen Stadt Dadan und war der Hauptort des lihyanischen Reiches. Deswegen sind dort Inschriften aus dem 6.– 4. vorchristlichen Jahrhundert in frühnordarabischer Sprache zu finden. Später war Al Ula ein wichtiger Ort für den Weihrauchhandel, weshalb er unter die Herrschaft des südarabischen Reiches Ma’in geriet. Zusehen gibt es unter anderem eine eindrückliche Ausgrabungsstätte von den Nabatäern mit über 100 Monumentalgräbern und historische lihyanische Löwengräber.

Die Grossstadt ist das urbane Zentrum der al-Hasa-Oase und zudem eines der wichtigsten kulturellen Zentren ganz Saudi-Arabiens. Eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten ist das, unter türkischer Herrschaft erbaute, Fort Qasr Ibrahim. Das Fort prägt das Stadtbild mit seinen meterdicken Lehmmauern und hohen Befestigungstürmen.

Dammam ist der wichtigste Standort der saudischen Erdölindustrie und ein beliebtes Naherholungsgebiet am Persischen Golf. Die 11km lange Flanierzone bietet viele Open-Air-Kunstwerke, Kinderspielplätze und Freizeiteinrichtungen.

Wissenswertes zu Saudi Arabien

Einreise: Schweizer Bürger benötigen einen mind. 6 Monate über das Rückreisedatum hinaus gültigen Reisepass (Achtung: Kein Sichtvermerk von Israel). Die Einfuhr von Alkohol ist verboten.

Visum: Sie benötigen ein Visum, das wir für Sie einholen (Kosten ca. CHF 150.-).

Impfungen: Keine vorgeschrieben.

Zeitunterschied: +1 Stunde (Sommer), +2 Stunden (Winter).

Währung: Saudi Riyal (CHF 1.– = SAR 4.00, Stand Aug. 20).

Islamische Feiertage: Fastenmonat Ramadan ca. 12.04. – 11.05.21, Eid al-Fitr 12.05. – 14.05.21, Eid al-Adha 19.07. – 23.07.19.

Sprache: Arabisch, Englisch ist weit verbreitet.

Religion: 75% islamische Ibaditen, ca. 15% Schiiten und rund 10% Sunniten.

Hauptstadt: Riad.

Einwohner: Ca. 34 Millionen.

Fläche: 2’149’690.

Politisches System: Absolute Monarchie.

Reisezeit: Der Sommer (Juni – September) ist sehr heiß und praktisch ohne Niederschläge. Die beste Reisezeit ist von Oktober bis April mit angenehmen Temperaturen.

Essen & Trinken: Die Küche Saudi Arabiens gilt als eine der traditionellsten weltweit. Rezepte werden über Generationen hinweg überliefert und kaum verändert. Meist stehen Lamm und Huhn auf der Speisekarte. Dazu Linsen, Hummus und Reis. Auch die arabischen Mezze sind sehr beliebt.

Sitten & Gebräuche: Besucher sollten über die islamischen Religionsgesetze Bescheid wissen und sich entsprechend verhalten. Frauen müssen kein Kopftuch tragen, doch muss die Kleidung bis zu den Hand- und Fussgelenken reichen. Sie bekommen bei Ankunft eine leichte «Abaya», eine Art Überwurf. In Saudi Arabien sind Alkohol und Drogen verboten. Zuwiderhandlungen werden streng bestraft.

Alkohol: Darf nur in Spezialgeschäften, luxuriöseren Restaurants und Hotels mit der entsprechenden Lizenz ausgeschenkt oder verkauft werden. An wichtigen religiösen Feiertagen und während des Fastenmonats Ramadan gilt auch dort ein Alkoholverbot.

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